潤滑脂的特性及用途
潤滑脂的特性及用途
硬度
硬度或稱針入度，是選用適當潤滑脂必需考慮的一項可測量特性。潤滑脂的硬度以編號來決定，0號最軟，然后隨1號，2號而加增至6號為止。6號之硬度與肥皂塊相同。花園里的泥容易鏟入的較軟，難于鏟入的較硬，潤滑脂的硬度也一樣，它是依據圓錐計從一定高度落下潤滑脂的貫穿深度來分級。印刷機械是必須依照印刷機制造商要求加入適當硬度的潤滑脂，否則對機件可能造成潤滑不足或阻力增加。
壓送性
潤滑脂的另一項特性是加壓輸送的難易程度；在中央供脂系統中兩種在常溫時同樣容易壓送的潤滑脂，在較低的溫度環境下壓送性往往有很大的不同。其差異來自潤滑脂中所含潤滑油及皂類的種類與比例之不同。部份印刷機械及釘裝設備是以中央供脂系統來作潤滑機械各組件，因此選擇優良壓送性的潤滑脂極為重要。
流滴點
由于潤滑脂里含有不同的皂基關系，不同的潤滑脂會與不同溫度融化。流滴點乃潤滑脂由半固態變成液態的溫度；大部份鈣皂脂融化于160-210°F,鈉皂脂350-350°F,鋰皂脂為350-400°F,所以高溫時使用鈉皂或鋰皂較佳。現今，大部份印刷機械速度頗高，由于在摩打的軸承轉數較高，軸承溫度亦相應增加，選用較高流滴點的潤滑脂，可以令到高速摩打軸承如“炭精泵”軸承等有更佳的保護。
抗水性
不管是否與水接觸，某些潤滑脂仍需執行其潤滑作用，所以其抗水性是一項重要性質。鈣皂及鋰皂基潤滑脂不溶于水，而鈉皂脂溶于水，所以不能用作可能與水接觸的潤滑劑。印刷過程是須要混合水，因此某些軸承是必須要使用抗水性佳的潤滑脂保護，否則，軸承使用壽命便大為降低。
穩定性
某些潤滑脂加進軸承后仍能保持其原來硬度，也就是說穩定性很高；這種潤滑脂能在抗磨軸承內工作一段時間后便軟化，若無良好密封便會從軸承內流出來。印刷過程中，噴粉是連續及覆蓋性很大。如使用的潤滑脂穩定性差，便造成污染物較容易走入軸承及各組件內，對印刷機造成很大的損害。
傳統上，潤滑脂的設計及生產，只是專注于應付機械設備上所面對的單一性問題。諸如高溫、高速、高壓或抗磨等出發。其后，由于機械生產商的要求及市場競爭加劇的影響下，潤滑脂的生產，才漸漸趨向于多功能方向前進。可是，一般的石油性產品，總是有其使用上的極限，未能夠有效地配合到現代生產設備一日千里的高速發展要求。雖然選用適當的潤滑劑并非易事，但市場亦有一些專業潤滑劑供應商，可以提供專業數據及長期售后服務，藉此以減少客戶在使用上的錯誤，避免浪費寶貴時間及金錢。大家不妨多聽取業內人士意見，相信定有助保護印刷機的良好性能。
